Una citazione emblematica, attribuita allo sceicco Rashid bin Saeed Al Maktoum, fondatore della Dubai moderna, recita così: “Mio nonno andava in cammello, mio padre andava in cammello, io guido una Mercedes, mio figlio guida una Land Rover, mio nipote guiderà una Land Rover, ma il mio pronipote tornerà a dorso di cammello”. L’intero, disperato progetto di Dubai nasce esattamente da qui: dal terrore atavico e antico di tornare alla sabbia.

La Cultura, ridotta a gesto accessorio e rassicurante, ha smesso di essere un luogo di conflitto e quindi di trasformazione, divenendo piuttosto il santuario dell’immobilismo, un rifugio caldo e accogliente aperto a tutti. È un sapere debole, che non lascia traccia, che non costruisce e non decostruisce, ma serve solamente a darsi un tono, a legittimarsi socialmente. Una Cultura alla quale siamo disposti a dare poco, non può che darci ancora meno. E il decadimento a cui assistiamo è lento, inesorabile, silenzioso. Non fa scandalo, perché non pretende più nemmeno quello.

È questa sensazione di decadenza dolce che crea il nostro legame con il Vecchio: la convinzione che lì, in ciò che sta passando, ci sia ancora qualcosa di vero, di intatto.